| Lac Tonlé Sap |
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"Là où il y a de l'eau, il y a des poissons" (dicton khmer)
Il n’est pas étonnant que les ressources principales dans la région sont la pêche et la culture du riz. Une véritable providence pour les trois millions de Cambodgiens qui vivent autour du lac et qui dépendent fortement de l'exploitation de ses ressources. En outre, Tonlé Sap est une des zones de pêche d'eau douce les plus productives du monde, fournissant plus de 75 % du volume annuel de pêche en eau douce du pays et 60 % de l'apport en protéines de la population cambodgienne. Principales villes, sites historiques et naturels - Chong Khneas : ce village est constitué de maisons flottantes faites de bambou, souvent attachées ensemble par des flotteurs en bidons métalliques ou en plastique. Construites sur des embarcations de bambous, ces maisons se déplacent au fil des saisons. Les antennes TV hérissent les toits. Il n’y a pas d’électricité mais la télévision et un néon sont branchés sur des batteries de voiture que les cambodgiens rechargent régulièrement. Tous les déplacements se faisant en pirogues, vous devez louer un bateau pour découvrir ce village. - Kampong Phluk : Situé au sud de Siem Reap, Kampong Phluk a la particularité d’avoir des maisons construites sur des pilotis faites en feuilles de palmiers ou en bois. Les villageois construisent des étages intermédiaires en bambous pour garder contact avec l'eau et entreposer le matériel et les animaux. Durant la saison sèche, les habitants quittent ces installations pour déménager à 10 kilomètres du lac où ils fabriquent des villages saisonniers avec la même structure. - Réserve ornithologique d'Osmose : cette association écologique a pour but de préserver l'écosystème et surtout d'associer à cette mission les villageois. Depuis 2001, la Wildlife Conservation Society a ainsi recruté d’anciens braconniers pour constituer un équipe de gardes forestiers mettant leur connaissance de la forêt et de sa faune au service de sa sauvegarde. Osmose a par ailleurs aménagé la réserve en parcours touristique : pistes de visite et tours d'observation, contacts avec la population pour mieux apprécier son mode de vie et intégration à l'écosystème, visite d'un village flottant, croisières en pirogues sur le lac... Cette structure évite le tourisme sauvage dévastateur et le produit des visites permet d'aider les indigènes à prendre en compte la sauvegarde de la réserve. - La station environnementale de Prek Toal a été construite en 1998 par l'Union Européenne. Elle a pour objectif de servir de plateforme de recherche et promouvoir un tourisme respectueux de l'environnement. Elle est désormais financée par l'UNESCO et gérée par l'Unité Technique de Coordination du Ministère de l'Environnement. La station dirige des activités de recherche et réalise des études sur la protection et la conservation des espèces, mène des projets de développement local ainsi qu'un programme de sensibilisation auprès des enfants scolarisés et non-scolarisés du village. Une charmante balade en bateau d'une heure seulement peut vous emmener à Prek Toal, alors laissez-vous tenter ! Quelques dates à retenir - Octobre 1992: Demande officielle de la part de Sa Majesté Norodom Sihanouk d'inscrire le Tonlé Sap sur la liste du patrimoine mondial naturel. - 1er novembre 1993: Promulgation du Décret Royal sur les zones protégées à usages multiples (dont la plaine inondée du Tonlé Sap). - Novembre 1995: Mise en place du l'Unité Technique de Coordination (TCU) au sein du Ministère de l'Environnement. - Mars 1996: Premier Forum interministériel sur la préservation du Tonlé Sap. - Octobre 1997: Désignation, par l'UNESCO, du lac Tonlé Sap comme réserve de biosphère. - Février 1998: Plan d'Action et de Stratégie pour la Protection du Tonlé Sap. - 2000: Décret Royal faisant du Tonlé Sap une réserve de biosphère à part entière.      
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